![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
Иллюстрация «Баба-Яга в ступе» была написана Билибиным в 1900 году к сказке «Василиса Прекрасная». По сюжету Василиса приходит к Бабе-Яге за огнём. Выполнив все задания лесной колдуньи, она получает череп с горящими глазами. Этот «подарок» помогает девушке освободиться от гнета мачехи и сестёр.
Художник много времени уделял изучению старины и народных поверий. Фольклорный образ демонической старухи часто встречается в мифологии славянских народов. Считалось, что она стояла на границе мира живых и царства мёртвых.
На иллюстрации старуха гордо сидит в ступе как полноправная хозяйка леса. Баба-Яга изображена в виде страшной ведьмы с крючковатым носом, пронизывающим взглядом, длинными пальцами с когтями. Старуха сливается с пейзажем, приобретая его очертания. Поваленный сухостой, мухоморы вторят её облику. Движется она динамично, гнутся стволы деревьев, неубранные спутанные волосы развиваются назад. При первом же взгляде на рисунок чувствуется завывание ветра от надвигающейся угрозы. Образ Бабы-Яги вовсе не комичен, она вызывает неподдельный страх. Художник как будто дает понять, что с нечистой силой шутки плохи.
По сюжету сказки, зловещая Баба-Яга помогает Василисе. Но как такое может быть? Предки славян верили в духов, не разделяя их на плохих и хороших. Совместное существование тёмных и светлых сил необходимо для равновесия энергии. Автор уловил это в самобытности русских деревень, в которых все верили в леших, водяных, домовых, искренне их уважали, пытались с ними договориться. Из уст в уста передавались древние обряды и обычаи. Вот и Василисе удалось задобрить лесную бабу и получить желаемое.
Рисунок обрамляет геометрический орнамент. Билибин часто украшает работы узорами в собственном стиле. Здесь же художник изображает явные славянские символы как на деревенских наличниках или вышивках. Символы-обереги защищают человека от воздействия злобных чар. Подобно куколке-талисману Василисы, орнамент как будто предназначен для того, чтобы сдерживать мощную нечистую силу Бабы-Яги.
Сказочные иллюстрации Билибина погружают зрителей вглубь веков, в древний мир, полный легенд и тайных знаний.
Отдельными книгами с иллюстрациями Билибина в 1901-03 гг. были выпущены семь сказок. Книжки с картинками Билибина воспроизводились со всеми элементами и в советское время, и в наши дни, однако современные издания немного изменены. Например, в «Василисе Прекрасной» на картине с Бабой-Ягой в орнаменте рамки присутствовала крупная свастика. При подготовке для современных изданий эту картинку обрабатывают так, чтобы свастику замазать — и каждый издатель делает это по-своему.
