В деревне, где снег лежал с ноября по апрель, жила старушка Улла. Она была настолько старой, что ещё помнила и соблюдала старые обычаи: с первым снегом усаживалась у камина и принималась вязать носки — толстые, тёплые, из овечьей шерсти с крапивной нитью для прочности, чтобы потом раздать их всем своим соседям.
— Для Йольского Кота, — говорила она им, а те лишь качали головами.
Про Йольского Кота люди знали лишь из сказок. Там это было волшебное существо размером с быка, с шерстью цвета чёрной декабрьской ночи и жёлтыми глазами, похожими на огоньки тлеющих угольков. Он приходил в канун Великого Дня Солнцестояния и заглядывал с дома. Коту полагалось дарить носки. Ведь тем, кто одарил Кота обновкой, была положена защита на всю зиму от морозов. Тех самых, что вымораживают не только тело, но и душу, порождая одиночество и печаль. По привычке, они оставляли носки у дверей, но в легенды уже давно не верили.
В тот год у Уллы заболели руки. Пальцы не слушались, нитки путались. К Великому Дню Солнцестояния она с трудом связала лишь один носок и, за второй не смогла взяться.
![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}