Как Бобрёнок и Зайка дорогу искали

[octavia]

Уставшие от своих ночных приключений и переживаний, Бобрёнок и Зайка проспали весь день и почти всю ночь. Погода после грозы наладилась, жара спала, а ночью и вовсе было зябко, так что друзья тесно прижались друг к другу спинками, чтобы согреться. Опытная к сухопутной жизни Зайка ещё и травинками их укрыла – чтобы от потенциальных хищников спрятаться. Впрочем, эта опасность их миновала – достаточно и того, что приятели оказались неизвестно где, далеко от дома и от своих семей. Вспоминая о маме, Бобрёнок чуть было не начинал всхлипывать по примеру своей подружки, и только мысль о том, что он теперь старший и сильный в их компании, заставляла его держать себя в лапах. Зайка же со своей стороны тоже старалась не раскисать. Да и с присущим ей оптимизмом, она уже не так страшилась будущего, уверенная, что Бобрёнок вытащит её из любой неприятности.

Короткая июльская ночь быстро уступила место рассвету. Друзья проснулись и приступили к совещанию.

– Мы не знаем, где мы, так? – размышлял вслух Бобрёнок.

– Так! – энергично кивнула Зайка.

– Но мы знаем, куда идти, так? – продолжил он.

– Так! – Зайка снова была согласна.

– Тогда чего мы ждём? – воодушевился зверёк.

– Твоей отмашки, – отрапортовала подружка.

– Ну так вперёд! – воскликнул Бобрёнок.

Сказать проще, чем сделать. Их первые же шаги по направлению к родному лесу вызвали массу трудностей. Во-первых, очень было трудно придерживаться выбранного направления (западного) в условиях высоких трав и отсутствия дороги. У Бобрёнка постоянно путался в них хвост, а у Зайки – уши. Это сильно тормозило путешественников.

– Слушай, – пропыхтела Зайка, выдернув очередной репейник, – да отцепись ты!.. – раздражённо прервала она свою мысль. – Слушай, а может, нам надо было просто идти по берегу реки, только в обратном направлении?

Бобрёнок подумал.

– Реки обычно сильно петляют. Это удлинило бы нам дорогу.

– Но мы бы были уверены, что идём верным путём, – настаивала на своём Зайка.

– Тут ты права, конечно, – вздохнул Бобрёнок. – Ещё можем вернуться. Мы не так уж далеко ушли от воды.

Они остановились и посмотрели друг на друга. Потом синхронно тяжело вздохнули.

– Смотри, – сказала вдруг Зайка. – Вон там домик стоит. Пойдём, спросим дорогу?

– Но мы же не знаем, кто живёт в этом домике, – возразил рациональный Бобрёнок. – А если это охотничий домик?

– И много ты знаешь охотников, которые напали на маленьких беззащитных детишек?

– С парочку точно знаю, – хмыкнул её приятель. – Волки и лисы.

– Лисы не едят бобров, – неуверенно сказала Зайка.

– Зато зайцев едят, – раздался ласковый голосок за их спинами, отчего оба подскочили от испуга.

Медленно, дрожа всем телом, приятели обернулись. Позади в высокой траве стоял коренастый мужичок, чуть повыше ростом он был Зайки. Значит, не человек – те всегда очень-очень высокие, даже на детёнышей их пришлось бы смотреть, задрав голову. А этот – маленький, крепенький, в длинной рубахе, перевязанной верёвочкой на поясе, и в широкополой соломенной шляпе.

– Ой, всё, – прошептала Зайка и закрыла ушками глаза.

– Не смей есть нас! – храбро сказал Бобрёнок и прикрыл подружку своим коренастым телом.

– Да была охота, – был ответ. – Что вы делаете в моём лесу?

– В вашем лесу?

– Именно! Это мой лес, я в нём хозяин. Про лесовиков слыхали? Вот я один из них.

– Лесовик! Мамочки! – пискнула Зайка.

– Разве не вы путаете путников, заставляете их в лесу кругами ходить и шутки над ними шутите? – осторожно спросил Бобрёнок.

– Сказочки! – хохотнул Лесовик. – Хорошо созданная репутация – половина успешного существования. Так вопрос тот же: что вы делаете в моём лесу? Я тут каждого жителя знаю – вы не местные. Отвечать быстро и по делу!

– Нас рекой сюда принесло. Во время грозы, – отрапортовал Бобрёнок.

– Была гроза, да, всех моих жильцов напугала, – согласился Лесовик. – И где же вы живёте?

– В Ежином Лесу, – дрожащим голосом ответила Зайка.

– Далеко, – побарабанил пальцами по своей трости Лесовик.

– Далеко, – вздохнули в унисон путешественники.

– А сейчас куда идёте?

– Нам бы домой попасть, – неуверенно сказал Бобрёнок. – Да только мы с дорогой не очень определились.

– А здесь нет дорог, – информировал Лесовик. – Чтобы не шастали тут человеки, я все дорожки запутываю.

– Мы уж поняли, – опять хором вздохнули зверята.

– Значит, так, – решительно сказал Лесовик. – Пойдёмте ко мне домой. Я вам дам одну штуку, она поможет вам до дома добраться.

– Ой, правда! – Зайка подскочила на месте от радости, забыв о своих страхах.

– Лесовик всегда поможет зверю, – сурово сказал хозяин местного леса. – Вот с человеками – подумаю, посмотрю на его поведение. Может, запутаю, заблужу его, а может, и укажу верный путь. А зверь – душа чистая. Чего ему мешать?

Бубня и философствуя, Лесовик быстро шагал по ему одному ведомому маршруту, а детишки едва поспевали за ним, пока не вышли к большому красивому пню. Между корнями его виднелась красивая дверь, украшенная росписью. С одной стороны раскинулся небольшой огород, где росли овощи, с другой стоял садик с парой яблонь и груш. Перед входом в пень буйно цвели петуньи.

– Добро пожаловать в мой дом, – гордо сказал хозяин.

Поколебавшись, друзья последовали за ним в пень.