Сказочка

[octavia]

ne_berta своей лягушкой вдохновила меня на литературное творчество в стиле развесистой клюквы а-ля рюс. Лягушку я теперь тоже хочу вышить. Но пока сказку не допишу - не возьмусь!


Глава никакая - Вступление

Жила-была царевна. Жила на болоте, а была в меру прекрасной. На любителя, так скажем. Потому что ни одна порядочная царевна не будет жить на болоте. Удел коронованных особ - это замки, терема и дворцы, так уж повелось, и не нам менять этот порядок. Поэтому в главные героини мы выбрали не стандартную представительницу голубых кровей, чья судьба вполне себе предопределена многочисленными феями-крестными (как добрыми, так и злыми - тут уж кому как повезло), а совершенно непонятную без дополнительных пояснений царевну. Ведь нетипичная героиня всяко интереснее автору. Который переходит наконец к упомянутым выше дополнительным пояснениям.

Итак, жила царевна на болоте. Да, согласимся, место выбрано оригинальное. И полагаем, что сообразительный читатель (а иных мы не приветствуем) уже вскричал с уверенностью: “Заколдована!” Выдержав многозначительную паузу, мы согласимся. Да, царская дочь была заколдована. Еще будучи младенцем, она оказалась жертвой: а) амбициозных планов родителей с одной стороны; и б) тщеславных брачных планов с другой.

Согласно историческим хроникам, в день рождения царевны к радостно упивающемуся вдрызг лучшими винами из дворцового погреба царю-отныне-батюшке явился некий упырь странного вида принц. То, что это принц, было фактом: на голове его присутствовала корона. Немного помятая, зато с прекрасно сохранившимися драгоценными камнями. И эта корона представлялась самой приятной деталью облика гостя: кожа да кости смутно голубовато-зеленоватого оттенка, злые мелкие глазки, жиденькая, хотя и длинная, борода с полным отсутствием волос на голове… Царь-отец мгновенно протрезвел от паники: не каждый день увидишь перед собой самого Кащея! По слухам (неподтвержденным) - Бессмертного.

- Дошли до нас вести, - гость сразу перешел к делу, - что нынче дочурка у тебя народилась.

Царь покивал и пододвинул Кащею бокал с вином. Тот не замедлил опрокинуть содержимое прямо в глотку. Содержимое глухо булькнуло где-то в недрах тела (бессмертного).

- Как же-с, как же-с, аккурат сегодня, ровно в одну минуту после полуночи и родилась! - поддержал беседу (не)счастливый папаша.

- И как? Хороша? - Кащей протянул венценосному собеседнику кубок, и тот поспешно наполнил его весело пузырящимся игристым вином.

- Да как сказать… - замялся царь, склонный к умалчиванию фактов, - бабки сказали, что здоровенька.

- А это главное! - поднял палец Бессмертный. - Остальное приложится.

- А зачем пожаловал? - заискивающе выговорил царь. - Мала еще дочурка-то, чтоб с нами разговоры говорить.

- Предсказание мне было, - задумчиво перешел к сути дела Кащей. - Мол, в жены я должен взять девицу, родившуюся сразу после полуночи. По всему выходит, что это дочь твоя.

- В жены?! Так ей же… и дня еще нет! - поднял брови до самой короны правитель-отец.

- Ничего, я подожду. А как исполнится ей шестнадцать лет, так свадебку и сыграем. Приданое стандартное запишем?

По щелчку пальцев Кащея посреди бокалов возник пергамент с типовым брачным договором.

- Ну да, ну да, - промямлил царь. - Полцарства, как положено. А ты ее и вправду в жены возьмешь?

- Чего ж не взять? Пора уж мне и остепениться. А раз суженой моей оказалась сама царевна, так и грех не воспользоваться ее полцарством. Соединю с моим царством, будем править с нею.

- Ну что ж, ну что ж, - задумчиво сопоставил размеры своего Полцарства с владениями Кащея (известного своими завоевательными действиями по всему Тридесятому миру) царь, - жених ты завидный, ничего не скажу. Вот только...

- Да-да? - ласково поощрил собеседника Бессмертный.

Царь поежился, но все же решительно промямлил:

- Как же с разницей в возрасте-то? Дитя ж совсем, а ты по слухам уж не один столетний рубеж перешагнул. Мне бы внучат...

- На этот счет можешь не волноваться, - с легким скрипом Кащей подмигнул почти что тестю. - Я ого-го сколько тебе внуков обеспечу!

- А, ну тогда ладненько, - с облегчением закрыл тему царь.

- Значит, подписываем. Вот тут, пожалуйте. И здесь еще.

- А это что? - царь прищурился, разбирая мелкий шрифт.

- Это я обезопасить свою будущую жену хочу, - пояснил Кащей. - Чтоб никакой Иван-царевич не позарился.

- Что ж ты, зятёк, - обиделся царь, - как же ж можно? Все чин по чину организуем - помолвку там, оглашение, пир горой. Какой уж царевич?!

- Знаю я нас, царское племя! - постучал пальцем по царской короне Кащей. - Подвернется молодец какой, и девка сбежит, не обернется. А ты только руками всхлопнешь, мол, дело молодое. Нет, мне гарантии нужны. Вот тут эти гарантии и прописаны.

- Ну ладно, ладно, - проворчал царь. - Держи свои гарантии.

- Значит, жду сегодня оглашения, а завтра пир горой, - Кащей поднялся с резного кресла, оставив после себя на подушке характерную вмятину.
Царь тоже встал. А поскольку сидел на жесткой лавке, то с легким стоном поморщился.

- Будет тебе оглашение и пир. Давай обнимемся что ли? Родственники уж считай.

- Не до обниманий, папа, - сурово отрезал Кащей. - Вот как станет женой моей девка твоя, так и облобызаемся.

- Через шестнадцать лет, стало быть, - подытожил царь.

- Не раньше, - кивнул почти что зять и, щелкнув каблуками сапог-скороходов, удалился.

- Эхехе, - резюмировал визит Бессмертного царь. И пошел к жене осчастливить ее сообщением о состоявшемся сватовстве.

**

Царица после родов еще не оправилась, лежала себе потная и красная, любуясь на плод трудов своих. Плод лежал в многочисленных пеленках, из кружев чепчика высовывался только нос кнопкой. Нос производил спокойное впечатление.

Царь покосился на кружевной сверток и бочком подошел к супруге.

- Как ты, душенька? - начал он беседу.

Душенька демонстративно покряхтела, не отводя взгляда от кнопки.

- Красавица! - припечатала довольная мать.

- И не говори! - согласился царь.

Выдержал паузу, делая вид, что любуется тонкостью кружевной работы.

- А я тут красавице жениха нашел, - промямлил наконец.

Супруга проявила живейший интерес, даже позабыв о роли Матери, Только Что Родившей Ребенка.

- Ух ты! - вскричала она радостно. - Уже? Кто?

- О! Очень выгодная партия! - с воодушевлением ответил царь. - Богат, свое царство имеет, за наше приданое даже не обиделся, статен, высок. Девочке понравится!

- Полцарства его не отпугнули? - порадовалась и царица. - Хорошо. А то потребовал бы целое царство - и что бы ты нашему сынульке оставил?

- Нет-нет, тут чудесно все разлеглось! - царь поднялся, намереваясь на этом завершить беседу. - Ну, отдыхай, душенька. А у меня дела, дела…

- Про пир горой не забудь, - напомнила роженица. - Не каждый день царевны рождаются. И проследи, чтобы поросенка как следует пропекли. И бражки не переусердствуй, а то потом никакого рассолу на тебя не хватит. И … А жених-то кто?

Но получить ответ на этот вопрос царица не смогла - под ленту ее монолога царь уже выскользнул из родовой.

**

А на следующий день, когда царица открыла глаза и велела подать ей дочь, она испытала величайший шок. В колыбельной на месте великолепно сложенной царевны лежала завернутая в фамильные кружева... лягушка. Долго вглядывалась царица в холоднокровное создание, размышляя, сразу ли упасть в обморок или сначала испустить долгий и пронзительный визг. Затем подняла глаза на няньку.

- А позови-ка сюда царское величество, - процедила она сквозь зубы.

Нянька, ошарашенная не меньше госпожи, поспешила выполнить указание - по крайней мере, оно было простым и понятным.

Царское величество метнулось на зов супруги, бросив на полдороге недопитый кубок. Царица встретила его сурово сдвинутыми бровями.

- А позволь-ка поинтересоваться, супруг любезный, какого этого лешего ты нашей деточке в женихи сосватал? - обманчиво тихими интонациями царица прикрыла клокочущие басы гнева.

- И вовсе не лешего, - обиделся царь, поняв претензии супруги буквально.

Царица добавила металла в голос:

- Кто посватался? Имя? Звание? И не надо мне про имущественное положение и про твои Полцарства! Ах! - запнулась на полуслове царица. - Богатый, но не ... Уж не Кащей ли это?

- Э... Хм... Как ты... Ты как всегда проницательна, душенька! - постарался подлизаться к разгневанной супруге царь. - Так все на лету улавливаешь, просто диву даюсь!

- Кащей?! - взвизгнула царица. - Ты отдал нашу кровиночку этому кровососу костлявому?! Этому душегубу болотному?! Этому злодею пиявочному?!

- Зато сколько получим! - царь попытался повернуть ситуацию иным боком. - Царицей станет? Станет. В масле кататься будет? Будет. Зять на родственников нападать не будет? Не будет.

- Это смотря какие отношения с тещей сложатся, - процедила мать невесты.

- Ты же не будешь, да, душенька? - просительно заглянул супруге в глаза царь.

- Там посмотрим... И глянь-ка сюда! - неожиданный переход к верхней октаве оглушил царя, и он не сразу сообразил, что разгневанным перстом царица тычет в колыбельку.

Супруга пихнула мужа к пене кружев.

- И да, наша дочур... Боги и герои! Что с ней?!

- Надо же, так заметно! - язвительно прокричала царица. - Куда дитя дел, ирод?! Почему в пеленках лягушка?

- Подменили? - предположил царь. - Или украли?

- Тогда корону зачем оставили? Да еще фату нацепили?!

- Издеваются?..

- Балбес! - припечатала царица. - Ты договор с женихом подписывал?

- Ну как же! Все по правилам.

- А мелкий шрифт читал?

- Ну ты же знаешь, у меня со зрением так себе, - замялся царь. - Не буду же я при женихе очки надевать.

- Мелкий шрифт - это самое главное, идиот! - завопила царица так, что стены опочивальни подозрительно задрожали, а волнистый попугайчик в золотой клетке предусмотрительно упал в обморок.

- Ты, конечно, права, душенька...

- Неси сюда договор, окаянный!

Желая ублажить разгневанную супругу сам было кинулся за документом, но опомнился на пороге и дрожащим голосом приказал челяди за дверью:

- Принести мою шкатулку с документацией!

В молчании ожидали супруги прихода слуги. Тот вошел в покои на цыпочках и поспешно вручил царю шкатулку. После чего не замедлил удалиться. От греха.

- Вот, душенька, вот документик, - раскидав прочие бумаги, царь извлек искомое. Царица выдрала у него из рук брачный договор дочери и молча вчиталась в мелкий шрифт, игнорируя словоплетения на тему "вручаем дочь царскую..."

- Ну слушай, чудище! - царица приступила к чтению вслух. - "Обязуемся дорастить невесту до брачного возраста, уберечь от посягательств и искушений. Со своей стороны считаем необходимым оказать всевозможную помощь и содействие. Посему любезно предоставляем свою волшебную силу для обращения царевны. Сразу же после вступления в законную силу брачного договора (помолвки и оглашения) царевна будет обращена в лягушку, дабы скрыть ее неземную красоту от искушения посторонними лицами. Рекомендуем поселить обращенную царевну в среду, наиболее соответствующую ее зачарованному облику (болото). Во избежание досадных недоразумений в виде покушений на жизнь царевны-лягушки различного вида цапель, я своею колдовской силою прикрепляю к ее голове корону (символ ее царского и человеческого происхождения). Цапель и прочих я предупрежу. В качестве защиты от традиции поиска невест разными Иванами-царевичами на болотах посредством запуска колющего оружия выступит фата, прикрепленная к короне околдованной царевны. Заклятие обращения вступает в силу в оговоренный срок. Обратное превращение произойдет в день свадьбы царевны с ее нареченным. То есть со мною". Дальше ваши автографы.

Царица свернула свиток грозно уставилась на мужа.

- И хочешь сказать, что ты это все не читал? А сразу поставил свою закорючку, в которой ни один потомок не признает имя царя? - попутно сделала выпад на постороннюю тему разгневанная супруга.

- Я же говорю, мелко очень, - пробубнил царь и взглянул на лягушачий профиль в кружевах. - А корона и впрямь золотая.

- Не увиливай! Дочь обратил? Обратил. Колдуну отдал? Отдал. И какой ты после этого отец?

- Плохой, душенька, - покаялся царь.

Еще раз сурово поведя соболиными бровями, царица задумалась. Царь тоже хранил осторожное молчание. Только осторожное "ква" и нарушило эту тишину. Родители дружно вздрогнули.

- Народу нельзя говорить, - вздохнула царица.

- На болото? - спросил царь.

- Сначала дом дочери подготовь. Чтоб с комфортом жила. На сколько лет с этим... договорились?

- На шестнадцать.

- Значит, дом должен минимум шестнадцать лет простоять и не сгнить в болотном климате.

- Терем! Сейчас быстренько терем возведем на болоте, что в глухом лесу на границе нашего Полцарства. Я знаю там одно местечко!

- Ну хоть на что-то твоя страсть к охоте сгодится, - вздохнула царица.

Осознав, что буря миновала, царь быстренько подхватился:

- Пойду приказы раздам. А ты лежи, отдыхай. Может, поспишь?

- Заснешь тут, - пробурчала царица.

**

Дел действительно было невпроворот. Муженьку хорошо: гаркнул приказным тоном - и терем начал строиться. А сам лишь гарцует вокруг стройплощадки да перстом тычет - тут гвоздик не перпендикулярно вбили, там дощечку недообстругали. А вечером, после трудов царского контроля, рюмочку наливки да спать. А у царицы дел - куда там царю с его конем! Надо и мебель подобрать в новый дом, и ковров наткать (не лично, но узор все же матушка сама составляла), и провизии на шестнадцать лет запасти, и библиотеку богатую составить (умственным развитием деточки нельзя пренебрегать, пусть и обратили ее злые чары в лягушку). Так что оба родителя были весьма заняты обустройством будущего благополучия дочурки. Той оставалось только расти и хорошеть. Во всяком случае, для холоднокровного земноводного выглядела она весьма привлекательно.

И вот настал день, когда царь с царицею посадили дочь в золотую коробчонку и под покровом темной ночи совершили частную поездку в глухой лес, к дальнему болоту, где в рекордные сроки был возведен и обустроен терем для царевны. Дороги, наезженные строительной техникой, расторопные слуги уже засадили быстрорастущими кустарниками, следы стройки замаскировали мхами и лишайниками, а вокруг терема вкопали многочисленные побеги плющевидного дикого винограда девичьего, обещавшего заплести своими лозами строение в ближайшие пару лет.

- Вот твой дом, доченька, - обратился царь к царевне.

Та неуверенно квакнула, выглянув из золотой коробчонки.

- Ох ты, батюшки! - спохватилась царица.

- Что такое, душенька? - забеспокоился царь, который уже видел окончание трудов своих и мечтал отдохнуть от отцовских забот.

- Мы со всеми этими хлопотами имя не придумали деточке! - покачала головой царица.

- Ох ты, батюшки! - согласился царь. - И как же назовем?

- У меня было запланировано имя Василиса Прекрасная, - задумчиво оглядела лягушонку царица. - Боюсь, мало оно ей подходит.

Царевна-лягушка осмелела и высунулась из коробчонки.

- Щщщлп! - сказала она, ловко выбросив длинный язык и поймав комара.

- Да уж, Василиса бы Прекрасная на комара не позарилась бы, - проворчала царица.

- Ква! - ответила дочка и вывалилась на болотные мхи.

Еще один "щщщлп" - и царевна подкрепилась ягодами клюквы болотной.

- Что ж, пусть будет пока Клюковкой, - решила царица. - А когда по-человечески крестить будем, имя и подберем.

Нареченная Клюковкой царевна-лягушка несколькими грациозными прыжками преодолела водную гладь болота по выступающим на поверхность кочкам и приблизилась к терему, который должен был стать ее домом на ближайшие шестнадцать лет. Царь с царицей достали платочки. Дочь отправлялась в самостоятельную жизнь.