![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png)
До вершины горы добрались в молчании. То Царевич, то Лягушка время от времени оборачивались, но Горыныч улетел с концами, погоня им не грозила. Под плащом было жарко, однако снимать его юноша не торопился. Мало ли! На вершине отер пот со лба, оглядел перспективу и немедля устремился на спуск. До слуха путешественников долетал пока что неясный гул.
- Водопад? - спросила Лягушка.
- Да, - хором ответили ее спутники.
- По нему мы спустимся к полноводной реке, - добавил Царевич.
- Минуточку! А откуда берется водопад? Ведь здесь нигде нет рек! - теория, вложенная в голову Царевны за годы учебы, явно расходилась с практикой.
- Реки есть, - Зеркальце обрело бодрость духа и ясность речи. - Внутри гор. Чуть ниже будет пещера, из которой и выбирается на поверхность земли поток подземных вод. Плюс с поверхности через расщелины стекают осадочные воды - дожди, снега.
- А название у этой реки есть? - пожелал расширить кругозор Царевич.Иван.
- Река Горная, - удовлетворило его интерес Зеркальце.
- Оригинально! - фыркнула Лягушка.
- А водопад называют Роковым, - безмятежно дочитал статью в энциклопедии Кладезь Премудрости.
- Интересно, почему? - почесала затылок Царевна.
- Не уверен, что хочу это знать, - пробормотал молодой человек.
Еще с полчаса шли в молчании. Шум водопада приближался, и вскоре вести светскую беседу стало технически невозможно. Последнее, что услышал Царевич.Иван от своей спутницы, была ее громко выкрикнутая просьба дать Зеркальце.
- Хочу корону проверить! Мне кажется, она криво сидит! - провопила Лягушка прямо в ухо посланцу кащееву.
Зеркальце было великовато для Лягушки, поэтому она держала его обеими лапами, отпустив шею Царевича.Ивана. И это стало роковым обстоятельством в последовавших событиях. В тот момент, когда Царевна придирчиво изучала отражение собственной короны, из-под земли донесся явственный грохот, почва содрогнулась, сбив с ног единственного на ней стоявшего человека. Царевич упал, и Царевна кубарем скатилась с его плеча. Хорошо, Зеркальце так и не выпустила из лап, крепко прижила его к груди. Грохот усиливался, где-то посыпались камни, добавляя шумового эффекта и хаоса. Из ближайшей расщелины с силой вырвался мощный поток воды, подхватив крошечную на его фоне Лягушку. Она лишь успела увидеть, как Царевич.Иван протянул руку в ее сторону и что-то прокричал. Зеркальце тоже вопило, да и Царевна не стеснялась в выражениях в процессе падения вместе с водопадными потоками к основанию гор.
"Лишь бы не на камни!" - успела подумать Лягушка, когда темнота накрыла ее.
***
Царевна открыла глаза. Голова кружилась, конечности замерзли, глаза ничего не видели. Поначалу она испугалась, что ослепла в процессе полета с потоками воды, но потом сообразила, что находится в темноте по естественным причинам: стояла ночь. Жертва стихийного бедствия попыталась визуально оценить масштабы катастрофы. Судя по всему, водопад сбросил ее в реку, а течение отнесло достаточно далеко, ведь гула вод уже не было слышно. Плеск реки доносился откуда-то справа, над головой неясно мерцали звезды, а вот из-под ближайшего куста слышались стоны и кряхтение. Царевна нашарила во влажной от ночной росы траве слабо светящееся Зеркальце. Вздыхало и кряхтело оно. На стекле были отчетливо видны большие трещины, из которых и подсвечивалась Сущность Кладезя Премудрости. Ощутив движение от руки Царевны, Зеркальце вопросило слабым голосом:
- Кто это?
- Я, - также тихо пробормотала она. - Ты как?
- Не буду обманывать, бывало и получше...
- А Царевич.Иван где? - с трепетом в голосе задала главный вопрос Царевна.
- Нету, - тяжко вздохнуло Зеркальце, и серебристая дымка чуть сильнее заструилась над треснувшим стеклом.
- Аккуратнее, - обеспокоилась Царевна и ощупала запястье в поисках ридикюля.
Искомого предмета не было. Зато само запястье выглядело необычно. Несколько секунд Царевна пыталась осознать его необычность. Потом поняла: это была не привычная зеленая лягушачья лапка, а вполне себе человеческая рука. И нога. И вторая нога. И еще одна рука. И волосы, в которых запуталась ставшая крошечной корона. Нос, глаза, губы. Все человеческое, не лягушачье.
- Ах! - осипшим голосом сказала Царевна.
- Что еще? - Зеркальце отозвалось несколько сварливо.
Новоявленная девица вскочила и бросилась к реке. Ноги непривычно заплетались - все-таки шестнадцать лет в виде лягушки приучили к прыжковому способу передвижения. В темноте отражение практически отсутствовало, но в целом можно было убедиться: Лягушка превратилась в человека.
- Смотри! - вернулась к Зеркальцу Царевна и подняла его стеклом к себе.
- Ой! - сказало Зеркальце.
- Ой, - согласилась Царевна. И наступила на что-то в траве. Этим предметом оказался миниатюрный ридикюль с оборванным шнурком-ручкой.
- Ура! - в эмоциях порадовалась девушка. - Ридикюль нашла! Он, наверное, оборвался, когда я стала превращаться в человека.
- Хорошо, не утонул, - флегматично откомментировал Кладезь Премудрости. - И... это... Царевна, ты б оделась...
- Ой! - повторилась дева, осознав, что из одежды на ней только корона да обручальное кольцо.
Ридикюль, хоть и намокший, но работал исправно: на требование необходимого выдал серую юбку и белую блузку с вышивкой крестиком по декольте. Царевна несколько неловко натянула выданную одежду и вернулась к делам насущным.
- Так где Царевич? - спросила она. - И почему я превратилась? И что нам теперь делать? И где мы вообще? И что это было?
- На землетрясение похоже, - ответил на один из вопросов Кладезь. - В горах это не редкость.
- А Ванечка где?! - завопила Царевна.
- Будем искать. Видно, наверху остался, а нас с тобой смыло в реку.
- Так, может, и его смыло?! И тоже на берег вынесло. Как меня.
- Судя по звездам, мы далеко уж от тех гор, - прикинул по картам Кладезь. - Слушай, а для меня твой ридикюль ничего не даст? Очень трудно удерживать свою утекающую сущность и вести осмысленные разговоры.
Царевна пробормотала еще раз заклинание, невольно отметив, что волшебная матушкина вещица изменила свои размеры до более удобных новому телу владелицы. Ридикюль решил, что на данный момент лимит выдачи желаемого исчерпан. Тогда Царевна подключила смекалку и обвязала Зеркальце наскоро сплетенной из листьев камыша веревкой.
- Так что, пойдем искать Царевича?
- Ты иди, - ответило Зеркальце. - А мне бы прилечь...
- Водопад? - спросила Лягушка.
- Да, - хором ответили ее спутники.
- По нему мы спустимся к полноводной реке, - добавил Царевич.
- Минуточку! А откуда берется водопад? Ведь здесь нигде нет рек! - теория, вложенная в голову Царевны за годы учебы, явно расходилась с практикой.
- Реки есть, - Зеркальце обрело бодрость духа и ясность речи. - Внутри гор. Чуть ниже будет пещера, из которой и выбирается на поверхность земли поток подземных вод. Плюс с поверхности через расщелины стекают осадочные воды - дожди, снега.
- А название у этой реки есть? - пожелал расширить кругозор Царевич.Иван.
- Река Горная, - удовлетворило его интерес Зеркальце.
- Оригинально! - фыркнула Лягушка.
- А водопад называют Роковым, - безмятежно дочитал статью в энциклопедии Кладезь Премудрости.
- Интересно, почему? - почесала затылок Царевна.
- Не уверен, что хочу это знать, - пробормотал молодой человек.
Еще с полчаса шли в молчании. Шум водопада приближался, и вскоре вести светскую беседу стало технически невозможно. Последнее, что услышал Царевич.Иван от своей спутницы, была ее громко выкрикнутая просьба дать Зеркальце.
- Хочу корону проверить! Мне кажется, она криво сидит! - провопила Лягушка прямо в ухо посланцу кащееву.
Зеркальце было великовато для Лягушки, поэтому она держала его обеими лапами, отпустив шею Царевича.Ивана. И это стало роковым обстоятельством в последовавших событиях. В тот момент, когда Царевна придирчиво изучала отражение собственной короны, из-под земли донесся явственный грохот, почва содрогнулась, сбив с ног единственного на ней стоявшего человека. Царевич упал, и Царевна кубарем скатилась с его плеча. Хорошо, Зеркальце так и не выпустила из лап, крепко прижила его к груди. Грохот усиливался, где-то посыпались камни, добавляя шумового эффекта и хаоса. Из ближайшей расщелины с силой вырвался мощный поток воды, подхватив крошечную на его фоне Лягушку. Она лишь успела увидеть, как Царевич.Иван протянул руку в ее сторону и что-то прокричал. Зеркальце тоже вопило, да и Царевна не стеснялась в выражениях в процессе падения вместе с водопадными потоками к основанию гор.
"Лишь бы не на камни!" - успела подумать Лягушка, когда темнота накрыла ее.
***
Царевна открыла глаза. Голова кружилась, конечности замерзли, глаза ничего не видели. Поначалу она испугалась, что ослепла в процессе полета с потоками воды, но потом сообразила, что находится в темноте по естественным причинам: стояла ночь. Жертва стихийного бедствия попыталась визуально оценить масштабы катастрофы. Судя по всему, водопад сбросил ее в реку, а течение отнесло достаточно далеко, ведь гула вод уже не было слышно. Плеск реки доносился откуда-то справа, над головой неясно мерцали звезды, а вот из-под ближайшего куста слышались стоны и кряхтение. Царевна нашарила во влажной от ночной росы траве слабо светящееся Зеркальце. Вздыхало и кряхтело оно. На стекле были отчетливо видны большие трещины, из которых и подсвечивалась Сущность Кладезя Премудрости. Ощутив движение от руки Царевны, Зеркальце вопросило слабым голосом:
- Кто это?
- Я, - также тихо пробормотала она. - Ты как?
- Не буду обманывать, бывало и получше...
- А Царевич.Иван где? - с трепетом в голосе задала главный вопрос Царевна.
- Нету, - тяжко вздохнуло Зеркальце, и серебристая дымка чуть сильнее заструилась над треснувшим стеклом.
- Аккуратнее, - обеспокоилась Царевна и ощупала запястье в поисках ридикюля.
Искомого предмета не было. Зато само запястье выглядело необычно. Несколько секунд Царевна пыталась осознать его необычность. Потом поняла: это была не привычная зеленая лягушачья лапка, а вполне себе человеческая рука. И нога. И вторая нога. И еще одна рука. И волосы, в которых запуталась ставшая крошечной корона. Нос, глаза, губы. Все человеческое, не лягушачье.
- Ах! - осипшим голосом сказала Царевна.
- Что еще? - Зеркальце отозвалось несколько сварливо.
Новоявленная девица вскочила и бросилась к реке. Ноги непривычно заплетались - все-таки шестнадцать лет в виде лягушки приучили к прыжковому способу передвижения. В темноте отражение практически отсутствовало, но в целом можно было убедиться: Лягушка превратилась в человека.
- Смотри! - вернулась к Зеркальцу Царевна и подняла его стеклом к себе.
- Ой! - сказало Зеркальце.
- Ой, - согласилась Царевна. И наступила на что-то в траве. Этим предметом оказался миниатюрный ридикюль с оборванным шнурком-ручкой.
- Ура! - в эмоциях порадовалась девушка. - Ридикюль нашла! Он, наверное, оборвался, когда я стала превращаться в человека.
- Хорошо, не утонул, - флегматично откомментировал Кладезь Премудрости. - И... это... Царевна, ты б оделась...
- Ой! - повторилась дева, осознав, что из одежды на ней только корона да обручальное кольцо.
Ридикюль, хоть и намокший, но работал исправно: на требование необходимого выдал серую юбку и белую блузку с вышивкой крестиком по декольте. Царевна несколько неловко натянула выданную одежду и вернулась к делам насущным.
- Так где Царевич? - спросила она. - И почему я превратилась? И что нам теперь делать? И где мы вообще? И что это было?
- На землетрясение похоже, - ответил на один из вопросов Кладезь. - В горах это не редкость.
- А Ванечка где?! - завопила Царевна.
- Будем искать. Видно, наверху остался, а нас с тобой смыло в реку.
- Так, может, и его смыло?! И тоже на берег вынесло. Как меня.
- Судя по звездам, мы далеко уж от тех гор, - прикинул по картам Кладезь. - Слушай, а для меня твой ридикюль ничего не даст? Очень трудно удерживать свою утекающую сущность и вести осмысленные разговоры.
Царевна пробормотала еще раз заклинание, невольно отметив, что волшебная матушкина вещица изменила свои размеры до более удобных новому телу владелицы. Ридикюль решил, что на данный момент лимит выдачи желаемого исчерпан. Тогда Царевна подключила смекалку и обвязала Зеркальце наскоро сплетенной из листьев камыша веревкой.
- Так что, пойдем искать Царевича?
- Ты иди, - ответило Зеркальце. - А мне бы прилечь...