Как Царевич зелье выпил

[octavia]

Кот внимательно изучил получившееся зелье: на вкус, цвет, запах оно не вызывало подозрительных негативных реакций. Сплюнув пробу, заместитель Бабы Яги задумался. В избушке на курьих ножках царила тишина. Помощники и зрители давно уже утомились ожидать итога манипуляций и спали, кто где. Местные жители разбрелись по своим хаткам, норкам, дуплам и гнёздам. Гостьи из царского терема вповалку лежали прямо на полу, постелив для мягкости бабкин овчинный тулуп. Сокол недовольно топорщил перья: из-за света лучины и магических отблесков из котелка он так и не смог обернуться человеком, поэтому только таращился на Кота, сидя на балке под высоким потолком избушки.

– Я думаю, готово, – сказал изготовитель.

Сокол хлопнул крыльями и наклонил голову.

– Да, я тоже полон сомнений, – ответил Кот на молчаливый вопрос. – Давай ещё раз всё проверим.

Он открыл Ягиную тетрадь и вчитался, самому себе кивая головой.

– Нет, ну тут мне всё точно положили, все пропорции выдержали, большие молодцы.

Он взял большой половник и щедро зачерпнул зелье. Жидкость зашипела, забулькала, заискрилась. Девицы на тулупе зашевелились и одновременно раскрыли глаза – голубые у принцессы Корианны и ореховые у царевны Забавы.

– Что? Пора? – встрепенулись девицы. – А ты всё проверил? А ты уверен?

Кот переждал словесную атаку с философским смирением.

– В составе и приготовлении я уверен. А вот с примечанием Ягусиным заминочка по-прежнему.

– А что там? – поинтересовалась запамятовшая принцесса.

– Как-то витиевато написано.

– А ты прочти вслух, – предложила Забава.

Кот послушно отыскал в тексте нужное предложение.

– «Чтобы обратить обращённого, необходимо дать ему испить зелье в облике, который.. дабы...» А дальше пятно, клякса и следы убегавшей по странице мухи.

– Слушай, а у Яги спросить нельзя? – предложила Забава.

– Да ты что! – взмахнул лапой Кот. – Это ж тайная её тетрадка, в сердцах и пришибить может. Или обратить в кого, – он задумчиво взглянул на Сокола. – Вот зуб даю, что дочка купеческая, супруга, стало быть, царевичева бывшая – из них, колдуньинских кровей.

– Ну а сам как думаешь, что там под мушиными останками было написано? – спросила Корианна.

– Подозреваю, что выпить надо данное зелье, находясь в нужном виде. В нашем случае – в виде человека.

– А если...

– Может быть!

– А вдруг?..

– Всё возможно.

Все трое помолчали.

– По хорошему, надо бы вашу ведунью всё-таки спросить, – неуверенно протянула принцесса.

– Как? С голубями письмо пошлём? Пока оно дойдёт! А зелье выдохнется, – посетовал Кот.

– А у вас нет какого-нибудь волшебного зеркальца? – спросила Корианна. – У меня матушка такое имеет, оно ей всякие новости передаёт, и через него можно с кем хочешь связаться.

– Так у собеседника должно быть такое же зеркальце, – ответил Кот. – А Яга Матвевна своё здесь оставила.

Все повздыхали. Сияние зелья тем временем погасло, лучина тоже догорела, а рассвет ещё не наступил, так что никто не удивился, когда в наступившей кромешной тьме раздался звук падающей птичьей тушки, ударившейся об пол.

– Ну вы и болтаете! – возмущённо сказал царевич Анисим.

Никто его и остановить не успел – звук прошагавших по половицам босых ног сменился бульканием выпиваемого зелья. Затем бокал был поставлен на стол.

– Ну, что чувствуешь? – спросил во тьму Кот.

– Холодный напиток, – ответил Царевич.

– Конечно, там же лёд из погреба хозяйки, – согласился её заместитель. – А ещё что ощущаешь?

– Кисленько, – немного подумав, выделил вкусовые ощущения Анисим.

– А с волшебной точки зрения? – нетерпеливо поинтересовалась Забава.

– Ничего не чувствую, – признался её брат.

– Надо свет впустить, – сказала его жена. – Так и узнаем.

В темноте Кот чиркнул огнивом.